!Qué le corten la cabeza! (I)

Asiria e Israel estaban en guerra. El ejército asirio, a las órdenes del perverso general Holofernes, asediaba Betulia. Habían acampado a los pies de la colina sobre la que se levantaba la ciudad, esperando pacientemente a que los betulitas, betulianenses, betulianos o como quiera que se llamasen, se rindieran. La cosa pintaba bastante mal. Y los betulitas, betulianenses o betulianos empezaban a desesperarse.

Hasta que una mujer decidió sacarles las castañas del fuego.

Judith era una cotizada viuda de la zona, lista, joven, guapa y con pocos escrúpulos. Había ideado un plan para deshacerse de los asirios. Un plan magnífico pero algo sucio, todo hay que decirlo. Aunque ya se sabe que en el amor y la guerra todo vale.

Esperó a que se hiciese de noche y, acompañada de su fiel criada, franqueó con sigilo las puertas de la muralla. Bajó la colina y se adentró en el campamento enemigo, haciéndose pasar por una desertora betulita, betulianense, betuliana o como sea. Los soldados, algo confundidos, la llevaron ante Holofernes, que quedó inmediatamente prendado de sus encantos (“joder que tía tan buena”, dijo) y le permitió quedarse en el campamento.

Pero la chica no era precisamente fácil de convencer. Y cansado de tanta negativa, Holofernes organizó un estupendo banquete para sus soldados, al que invitó a Judith, con la sana intención de llevársela al catre. Nuestra Mata Hari se enjoyó, se perfumó, se vistió con sus mejores galas y acudió a la cena. La mesa estaba llena de deliciosos manjares y vino en abundancia. Los soldados, bastante achispados, entonaban canciones subidas de tono. Judith, sentada junto a Holofernes y luciendo escote, le daba de comer a la boca, le servía vino sin parar y le cuchicheaba cochinadas al oído. A medianoche el general estaba ya como una moto y de un sonoro grito largó a todos los soldados para quedarse a solas con ella.

“Holo, cielo, ¿qué te parece si nos tomamos una última copa en tu tienda?”, dijo ella melosa. Nada más entrar, el bruto militar se dejó caer a plomo en la cama, extendió los brazos y borracho como una cuba balbuceó algo así como “Judith... guapa... yo, yo... me caso contigo... y te hago generala... jijiji... ¡macizorra!”. Ella se acercó despacio, lanzó un besito insinuante al aire, desenvainó la cimitarra que tenía Holofernes colgada sobre la cama, le agarró del pelo y de dos certeros tajos le cortó la cabeza.

Luego llamó a su criada, que estaba esperando fuera. Entre las dos metieron la cabeza del general en un saco, taparon su cuerpo con una manta y salieron en silencio de la tienda, en dirección a Betulia. Los betulitas, betulianenses o betulianos recibieron a Judith con gran alborozo, colocaron la cabeza de Holofernes en lo alto de la muralla y respiraron tranquilos.

Cuando los soldados asirios descubrieron a la mañana siguiente el cuerpo decapitado del general y vieron a lo lejos su cabeza barbada pinchada en una pica, recogieron rápidamente sus enseres y huyeron en desbandada... a las chicas de Betulia, mejor tenerlas lejos.

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La iconografía de Judith y Holofernes es un tema muy frecuente en la historia del arte. Por lo general simboliza la liberación de los oprimidos. O a veces también la victoria de la virtud frente al vicio, representados por Judith y Holofernes respectivamente (porque tengamos en cuenta que Judith no llegó a conocer bíblicamente a Holofernes, sólo era una calientabraguetas, y eso es algo totalmente lícito a los ojos de la santamadreiglesia).

Y ahora unos cuantos ejemplos para deleitarnos las retinas...

La versión de Botticelli, con una dulce, vaporosa y angelical Judith, que regresa a Betulia junto a su criada, llevando en la mano izquierda, qué mona ella, una ramita de olivo como símbolo de la paz... (sin comentarios)

Botticelli (h. 1472). Galleria degli Uffizi, Florencia. Temple sobre tabla.

La de Andrea Mantegna: una Judith sobria y serena, que mete la cabeza de Holofernes en el saco como quien mete una lechuga en la bolsa de la compra. Las figuras de Mantegna son siempre macizas y pesadas, y dan la impresión de estar como ancladas al suelo

Mantegna (h. 1495). National Gallery of Art, Washington. Temple sobre tabla.

La de Miguel Ángel, una mujerona vigoréxica que hubiese podido perfectamente con Holofernes sin necesidad de emborracharle. Se cree que la cabeza del general es un autorretrato del pintor.

Miguel Ángel (1509), Capilla Sixtina, Roma. Pintura al fresco.

La del flamenco Lucas Cranach, que podría ser una elegante mujer sajona de la época si no fuera por esa cabeza de muerto que sujeta en la mano. (A destacar el detalle gore de las venitas del cuello, argh.)

Lucas Cranach (h. 1530). Kunsthistorische Museum, Viena. Óleo sobre tabla.

La de Tintoretto, bastante poco recatada, enseñando pechuga y la cacha izquierda. El apabullante lujo de telas, vestidos, muebles y joyas, tan apropiado para la tienda del campamento de un militar, es típico los pintores venecianos del XVI.

Tintoretto (1577-1578). Museo del Prado, Madrid. Óleo sobre lienzo.

La jovencísima Judith de Caravaggio, muy concentrada en su tarea, aunque se nota que le daba un pelin de asco. Estamos en pleno barroco, la época de la violencia y el drama. Ya no se contentan con representar a Judith con la cabeza cortada de Holofernes, no, se dejan de miramientos y cursiladas y la pintan en plena acción, y con cuanta más sangre mejor.

Caravaggio (h. 1598). Galleria Nazionale dell’Arte Antica. Roma. Óleo sobre lienzo.

La de Artemisia Gentileschi es con diferencia la más sanguinaria. Ejecuta su labor con total frialdad, echando su cuerpo hacia atrás para no mancharse el vestido. Seguimos en el barroco, por supuesto.

Artemisia Gentileschi (h. 1620). Galleria degli Uffizi, Florencia. Óleo sobre lienzo.

Y finalmente la de Gustav Klimt, una auténtica femme fatale de principios del XX. Sólo es visible la mitad de la cabeza de Holofernes, como para que nos olvidemos de la historia y nos dejemos seducir por esta chica, a la que claramente “le ponía” mucho decapitar tíos.

Klimt (1901). Osterreichische Galerie. Viena. Óleo sobre lienzo.

Y ahora... ¿cuál os gusta más?

Personalmente he de reconocer mi debilidad por el ceño fruncido de la Judith de Caravaggio.

Y a continuación parada obligatoria en el blog de Hack. Y no digo porqué, para que os coma la curiosidad y paséis por allí.